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MACPHERSON
y los ORUETA
La
moderna geología española se forjó en la Serranía
de Ronda
Autores:
Manuel de Orueta González y Andrés Rodríguez González
Colección
PASJES Y PAISAJES DE LA SERRANÍA DE RONDA. Volumen 2
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Durante los días 8 y 9 de Noviembre
se celebró en Ronda la primera parte de un homenaje al geólogo
gaditano José Macpherson y Hemas con motivo de cumplirse el centenario
de su muerte.
Participaron en dicho homenaje las Áreas
de Medio Ambiente y Educación del Exmo. Ayuntamiento de Ronda, el
Colectivo Cultural Giner de los Ríos, la Asociación Senderista
Pasos Largos de la Serranía de Ronda y el Catedrático de
Biología y Geología de un Instituto de Educación Secundaria
de Ronda, D. Daniel Montilla Castillo. Esta primera parte del homenaje
consistió en un amplio debate dentro de un espacio televisivo monográfico
destinado a dar a conocer la figura del geólogo en la cadena Localia
TV a cargo del citado catedrático Daniel Montilla y del profesor
de Biología y Geología y miembro de la Asociación
Senderista Pasos Largos, Andrés Rodríguez González.
Dado la proyección local del espacio televisivo se incidió
especialmente en como este genial geólogo fue el primero que formuló
una hipótesis sostenible científicamente para explicar la
formación del Tajo de Ronda. Como siempre ocurre con todos los logros
científicos, no fue por casualidad, lo hizo después de conocer
intensamente la geología de la Serranía a través de
múltiples salidas de campo con su amigo Domingo de Orueta y Aguirre.
También se analizó la categoría científica
y personal del geólogo y se insistió en el interés
que este tipo de actividades de difusión tienen para conseguir la
recuperación cultural de personajes que desde Ronda han tenido una
proyección nacional y europea.
Una segunda parte del homenaje consiste
en la edición de un nuevo libro dentro de la colección “Pasajes
y Paisajes de la Serranía de Ronda”, patrocinada por el Centro Andaluz
de Ronda y coordinada por la Asociación Senderista Pasos Largos
en este caso dedicado a este insigne geólogo y a los Orueta, Domingo
de Orueta y Aguirre como precursor y su hijo Domingo de Orueta y Duarte
como discípulo, muy relacionados con José Macpherson
y con la Serranía de Ronda.
DOMINGO DE ORUETA Y AGUIRRE:
EL PRECURSOR
Con motivo de la realización de diversos actos de conmemoración
del 100 aniversario de la muerte de José MacPherson que se están
realizando en Ronda, es un honor para mí, contribuir a la
celebración de dichos actos con la realización de una reseña
biográfica de dos personas, padre e hijo, que tuvieron una estrecha
vinculación con el homenajeado y con la ciudad de Ronda y su entorno.
Me refiero a Domingo de Orueta Aguirre y a su hijo, Domingo de Orueta Duarte.
Dada la similitud de los nombres de ambos y para no incurrir en equívocos,
me referiré a ellos, cuando así sea necesario, como Orueta
–sr- y Orueta –jr-. De ambos personajes resaltaré en primer lugar
su perfil humano y profesional, a continuación su dimensión
científica y para finalizar, aquellos aspectos de su vida que guardan
una relación estrecha con José Macpherson y con la Serranía
de Ronda.
1- Perfil Biográfico
Nació en Málaga, en el año
1833. Su padre se llamaba igualmente Domingo de Orueta Aguirre, comerciante
que, procedente de Oñati (Guipúzcoa), se instaló a
principios del siglo XIX, primero en Cádiz, y después en
Málaga, donde fundó una casa de comercio. Su madre se llamaba
Pilar de Aguirre y Vea Murguía y era prima carnal de su padre y
también originaria de Oñati.
Sus primeros años transcurrieron en
Málaga, hasta que en el año 1846 se traslada a estudiar a
Inglaterra, al colegio de Clever Green, junto con otros niños malagueños,
entre los que se encontraban Juan Clemens y los hermanos Adolfo y Eduardo
Crooke. En dicho colegio conocería al que sería su mejor
amigo, Jorge García de Toledo Harrison.
La estancia en Clever Green duró hasta
el año 1850, regresando posteriormente a Málaga, donde comenzó
a iniciarse en los secretos del negocio mercantil que tenía su familia,
pero con el tiempo se demostró que los pagarés y las letras
de cambio no le atraían nada y comenzó entonces a centrar
su atención en el estudio de las ciencias de la naturaleza, el arte
y la literatura.
En el año 1858 realizó,
junto con su amigo Jorge García de Toledo, un viaje por Europa,
recorriendo durante varios meses Italia, Suiza, Alemania, Francia e Inglaterra.
Este viaje dejó en Domingo una huella imborrable, que marcaría
profundamente su carácter, y que generaría en él una
afición casi obsesiva por las ciencias de la naturaleza, y en particular
por la geología.
En el año 1860, con posterioridad
a la muerte de su padre, Domingo y sus hermanos, fundaron la sociedad Orueta
Hermanos, para gestionar los negocios de la casa de comercio, nombrando
director de la misma a Jorge García de Toledo.
El día 3 de abril de 1861 contrae
matrimonio con Francisca Duarte Cardenal, teniendo 5 hijos: Domingo, del
que hablaremos a continuación; Luis; Ricardo; afamado crítico
de arte, profesor de la Institución Libre de Enseñanza y
miembro destacado del partido Izquierda Republicana de Azaña; María
y Leonor de Orueta y Duarte. Un cuñado de Domingo y Francisca fue
Antonio Alvarez de Linera, ingeniero de minas e inspector del distrito
minero de Andalucía Oriental.
La vida de Domingo de Orueta -sr- transcurrió
entre su afición a la naturaleza, sus excursiones geológicas
y entomológicas y su dedicación a las actividades de la Sociedad
Malagueña de Ciencias. Se comenta de él que era una persona
de carácter enérgico e independiente, hombre de pocas palabras
y modesto en la exhibición pública de sus logros y méritos.
Falleció el 19 de febrero de 1895, a los 61 años de edad.
2- Su Dimensión Científica
Su formación en un colegio de
Inglaterra y el viaje realizado por Europa, junto con su amigo Jorge García
de Toledo, constituyen los elementos desencadenantes de la afición
de Domingo de Orueta –sr- por las Ciencias de la Naturaleza. Su formación
científica se realizó de forma autodidacta, mediante la lectura
de numerosos libros adquiridos a lo largo de sus viajes al extranjero,
así como de aquellos existentes en las bibliotecas de la Junta de
Comercio o de la Sociedad Económica de Amigos del País de
Málaga. Llegó a formar una biblioteca de 2200 ejemplares,
que a su muerte fue donada por su hijo Ricardo a la Institución
Libre de Enseñanza.
Domingo sr realizó frecuentes
excursiones por la provincia de Málaga, tratando de descifrar los
misterios que encerraba el subsuelo de sus montes y valles, haciéndose
continuas preguntas acerca de la edad geológica a la que pertenecían
estas tierras, y anotando sus experiencias en sus cuadernos de campo, los
cuales, a lo largo de los años, formarán el núcleo
central de los estudios geológicos que realizó sobre la provincia
de Málaga.
Para realizar sus estudios de Geología
y Entomología se ayuda de un microscopio que compró en Londres
en la década de los años 60 y que completó, en sucesivos
viajes, con la adquisición de un juego de objetivos muy completo.
Domingo –sr- fue un experto en el uso del microscopio, afición que
transmitió a su hijo, Domingo –jr-, el cual alcanzaría en
este campo un acreditado renombre internacional.
Fruto de las excursiones
geológicas y paleontológicas de Domingo de Orueta –sr-, son
sus cuatro publicaciones sobre la Geología de Málaga, que
paso a describir a continuación:
El Torcal de Antequera
El 11 de junio de 1871, publicó
su primer trabajo científico en la revista “Proceedings” de la Sociedad
Geológica de Londres, titulado: “ Algunas consideraciones sobre
la Geología de las proximidades de Málaga “. En este trabajo
cita las aportaciones al estudio geológico de la provincia de Málaga
realizadas por M. Verneuil, Ansted y su amigo Manuel Rodríguez de
Berlanga y realiza una maravillosa descripción del Torcal de Antequera,
que citaré más adelante. Describe los fósiles encontrados
por él en la región de Antequera, datando sus terrenos en
el periodo Jurásico de la era Terciaria, conclusión en la
que se reafirmará en otro artículo presentado en la citada
revista el 7 de febrero de 1872, en base a otros fósiles encontrados
por él en la misma zona, los cuales le ayudó a clasificar
José MacPherson.
Los Barros de los Tejares
Fruto de sus investigaciones en los alrededores
de Málaga fue la conferencia pronunciada en la Sociedad Malagueña
de Ciencias en el año 1873, sobre los barros de los Tejares, formación
geológica situada al nordeste de la ciudad de Málaga. Esta
formación tiene una gran cantidad de fósiles y había
sido estudiada por eminentes científicos nacionales y extranjeros,
como Antonio Álvarez de Linera, Pablo Prolongo, Verneuil, Deshayes,
etc….
Este estudio está basado en un
análisis exhaustivo de los fósiles contenidos en los diferentes
pisos de la formación. Sus hallazgos le llevan a concluir que la
clasificación geológica de los terrenos citados, realizada
por dichos investigadores (Plioceno), no era correcta, sino que dichos
terrenos pertenecían al periodo del Mioceno Superior. Este estudio
fue leído en la Sociedad Española de Historia Natural, en
el año 1876. Es de destacar que Domingo de Orueta –sr- fue nombrado
miembro corresponsal de la citada Sociedad en el año 1877, al igual
que otros miembros de la sociedad científica malagueña (Pablo
Prolongo) y gaditana (José MacPherson).
El Sudoeste de Málaga
Domingo de Orueta Sr. pronunció
una conferencia en la Sociedad Malagueña de Ciencias en el año
1874, sobre el tema “Bosquejo geológico de la parte sudoeste de
Málaga”. Este estudio lo inició valiéndose del calco
de un mapa de la zona que le proporcionó José MacPherson,
con el que realiza una serie de excursiones por la zona, que constituyeron
la base del trabajo realizado, y en el que presenta una descripción
orográfica y geológica de la zona, seguida de una descripción
de los movimientos orogénicos y erupciones volcánicas que
tuvieron lugar en esta zona de la provincia de Málaga y que han
determinado la posición y el levantamiento de los terrenos de la
era terciaria; y para terminar hace una descripción detallada de
la formación de rocas ígneas existentes al nordeste de Manilva,
que constituye la mayor erupción de serpentina, conocida hasta el
momento. Esta formación geológica sería estudiada
años después, por su hijo, Domingo de Orueta –jr-.
En el año 1870, Domingo –sr- descubrió
en la zona de Estepona, un yacimiento de Scheelita, mineral de bismuto,
el cual sería investigado posteriormente por su hijo Domingo –jr-,
y en dicho yacimiento se identificó un mineral nuevo al que
se le puso el nombre de “Oruetita”. Durante las excursiones citadas, Domingo
de Orueta –sr- descubrió en Alcántara un fósil, desconocido
hasta ese momento, al cual se le bautizó con el nombre científico
de “Pectunculus Oruetae”.
El Septentrión de Málaga
El último estudio geológico
de Domingo de Orueta –sr- se publicó con el título: “ Bosquejo
geológico de la región septentrional de la provincia de Málaga”,
en el Boletín de la Comisión del Mapa Geológico, en
el año 1877. El área objeto del estudio comprende los partidos
de Archidona, Antequera y Campillos y en él se realiza una detallada
descripción de su situación, clima, red hidrográfica
y cultivos existentes.
A continuación realiza una descripción
geológica de la zona, formada principalmente por estratos del Jurásico,
centrándose especialmente en el Torcal de Antequera, ya citado.
Completa el trabajo con un estudio muy detallado de los movimientos orogénicos
sucedidos en esta zona de Málaga.
En reconocimiento a los estudios geológicos
realizados, el Gobierno concedió a Domingo de Orueta –sr-, la encomienda
de la Orden de Isabel la Católica en el año 1876
La Sociedad Malagueña de Ciencias
En el año 1872, tiene lugar
en Málaga la fundación de la Sociedad Malagueña de
Ciencias Físicas y Naturales. En Málaga existió, previamente,
una institución de carácter similar, fundada en el siglo
XVIII y denominada Academia de Ciencias Naturales y Buenas Letras de Málaga,
que mantuvo una intensa actividad pero tuvo una vida efímera. A
principios de la década de los 70, España está
inmersa en pleno sexenio revolucionario, que terminó con el reinado
de Isabel II y que significó una verdadera liberalización
ideológica, respecto a los valores tradicionales, imperantes en
esta época. Esta liberalización ideológica, que es
común a varios países de Europa, está fundada en el
positivismo, movimiento filosófico nacido en la atmósfera
cultural de la burguesía industrial francesa, y difundido por toda
Europa por la expansión de la industrialización. Sus bases
fundamentales están constituidas por la exaltación del valor
de las ciencias empíricas y experimentales, como contrapartida a
las concepciones metafísicas del idealismo romántico, considerando
a la ciencia como único instrumento que puede garantizar el progreso
humano.
Por otra parte, el nacimiento
de la Sociedad tuvo lugar en una época, en la que la recesión
económica de Málaga era un hecho: se habían cerrado
varias fundiciones siderúrgicas, la crisis agrícola se acentuaría
con la plaga de la Phylloxera y varias epidemias asolarían la población
de la provincia. No cabe duda que, Domingo de Orueta –sr-, al igual que
otros miembros de la alta burguesía malagueña, que fueron
educados en Inglaterra, cuna del empirismo; estaba imbuido de las filosofías
positivista y evolucionista, cuyos representantes máximos eran Herbert
Spencer y Charles Darwin. Este núcleo positivista y evolucionista
generó en Málaga, a finales del siglo XIX y principios del
siglo XX, la formación de una corriente que se vino a denominar:
el círculo intelectual de los Orueta, y que compartieron distinguidos
intelectuales.
En medio de este ambiente político
y económico, se reúnen el día 24 de julio de 1872,
un grupo de 19 malagueños convocados por Domingo de Orueta -sr-,
para tratar sobre la creación de una sociedad dispuesta a emprender
la constitución de un museo en el que estén representados
la fauna, la flora y los minerales de la provincia de Málaga, así
como el estudio de los parámetros meteorológicos y su influencia
en la agricultura, la industria y el comercio. El 6 de octubre tiene lugar
una segunda reunión, en la que se constituye la Sociedad y se redacta
su reglamento. La Sociedad se legaliza de forma inmediata y el día
13 de octubre se celebra otra reunión en la que, tras una votación
secreta, se elige la Junta Directiva, que está presidida por Domingo
de Orueta –sr-.
El 8 de diciembre del año
1872 tiene lugar la sesión inaugural de la Sociedad, en la que se
consolida la lista definitiva de socios fundadores y Domingo de Orueta
–sr- expone los objetivos de la Sociedad, que son:
1) El infundir en los socios un verdadero
amor por las ciencias.
2) El establecer una normativa para el
desarrollo de las discusiones
científicas.
3) El crear una biblioteca.
4) El hacer un museo.
5) El aprovechar el mayor número posible
de recursos humanos para las
actividades de la Sociedad.
El museo fue inicialmente instalado
en la Alameda de los Tristes y posteriormente en La Escuela Normal de Magisterio,
sita en el número 2 de la calle Rubí. Este museo recibió
las donaciones de un microscopio y de un espectroscopio, procedentes del
Ayuntamiento y de la Diputación, respectivamente, así como
colecciones de minerales donadas por Domingo de Orueta –sr- y Pablo Prolongo,
un herbario caracterizado por la calidad y rareza de sus ejemplares y una
colección de insectos donada por Joaquín García de
Toledo y por Domingo de Orueta –sr-.
La biblioteca se constituyó
en el año 1873, y se nutrió a base de las donaciones de varios
socios, entre las que destacan las hechas por Clemens y Souviron. Los socios
fundadores eran miembros de la alta burguesía mercantil malagueña,
que apuestan por el desarrollo científico y cultural, previendo
su aplicación a los métodos de producción de la agricultura
y de la industria.
Con motivo de la inauguración
del nuevo local de la Sociedad, en la Alameda de los Tristes, el 29 de
noviembre de 1873, Domingo de Orueta –sr- planteó ante los miembros
de la Sociedad un plan general de investigaciones científicas, que
proponía realizar en la provincia de Málaga. Su plan de actuación
consistía en:
1- Observaciones astronómicas.
2- Observaciones meteorológicas.
3- Análisis químicos de
aguas.
4- Estudios acerca de la constitución
geológica.
5- Estudios médicos.
6- Estudios biológicos.
7- Estudios mineralógicos.
8- Elaboración de un mapa de
la provincia de Málaga.
9- Ciencias aplicadas a la industria
y a la agricultura.
Domingo, cuya concepción
del trabajo científico tenía unas profundas raíces
británicas, estaba convencido de que el cumplimiento de este programa
era fundamental para propiciar el progreso económico de la provincia
y el resurgimiento de las industrias en crisis, como era la siderurgia.
Desde su fundación tuvieron lugar en La Sociedad, la celebración
de numerosas conferencias sobre los temas más variados. El desarrollo
de estas conferencias tenía lugar de acuerdo con el procedimiento
fijado por Domingo, que consistía en la exposición por el
conferenciante, seguida por la discusión correspondiente entre los
socios. Domingo pronunció varias conferencias, entre ellas una titulada
“Los Barros de los Tejares”, el día 29 de noviembre de 1873; otra,
pronunciada el 14 de septiembre de 1874 y titulada “Bosquejo geológico
de la parte Sud- Oeste de la provincia de Málaga” y otra relativa
a la Phylloxera Vastratix, pronunciada el 23 de octubre de 1882. Domingo
de Orueta –sr- fue presidente de La Sociedad Malagueña de Ciencias
en los periodos 1872-1877 y 1885-1886, siendo nombrado presidente honorario
y perpetuo, el 21 de diciembre de 1874.
La otra gran figura del periodo
fundacional de La Sociedad fue Pablo Prolongo García (1806-1885),
que era doctor en Farmacia y Ciencias y un gran aficionado a la Botánica.
Por su farmacia de Málaga pasaron gran cantidad de reputados botánicos
de Europa, siendo presidente de La Sociedad en los periodos 1877-1882 y
1883-1884. Fue también nombrado presidente honorario perpetuo. Fueron
socios honoríficos de esta Sociedad, personalidades como José
de Echegaray, Santiago Ramón y Cajal, Ramón Menéndez
Pidal, Fernando de los Ríos, Lucas Mallada, Odón de Buen
y otros tantos que honraron con su colaboración el buen nombre de
esta Sociedad Malagueña de Ciencias.
Como indiqué anteriormente,
La Sociedad Malagueña de Ciencias, creada en una época de
decadencia económica de Málaga, pretendió dar una
respuesta científica a los problemas que afectaban a la sociedad
malagueña, dentro de los postulados de la doctrina positivista enarbolada
en Málaga por Domingo de Orueta –sr-. La respuesta de la Sociedad,
en la mayoría de los casos, fue muy constructiva y sus informes
contribuyeron de forma notable a paliar las consecuencias de las plagas,
enfermedades o catástrofes que asolaron Málaga en el último
tercio del siglo XIX.
Entre estas actuaciones es preciso destacar
las relativas a:
- Vacunación contra la viruela
en la epidemia de 1874.
- Medidas contra la comercialización
de carne parasitada con triquina.
- La epidemia de Phylloxera entre 1878
y 1885.
- La enfermedad de los cítricos
en 1886.
- La epidemia de cólera en 1884.
- Informe sobre los terremotos de 1884
y 1885.
3-Dos vidas paralelas
La lectura de alguna de las biografías
realizadas sobre José MacPherson y mis conocimientos sobre
la vida y obra de Domingo de Orueta –sr-, ha creado en mí el convencimiento
de que existen varios aspectos vitales de ambas personalidades, que tienen
un paralelismo evidente, motivado en parte por una afición común:
la ciencia, y por otra parte, debido a las circunstancias sociales, políticas,
económicas y de otra índole, que rodearon sus vidas. Estos
aspectos son los siguientes:
- En primer lugar hay que hacer notar, que
la relación entre José Macpherson y Domingo de Orueta –sr-
nace en el Cádiz de comienzos del siglo XIX, donde los padres de
ambos eran comerciantes, teniendo varios amigos comunes, entre ellos John
Clemens, íntimo amigo del Orueta padre y, a su vez, padrino de bautizo
de José MacPherson. Aunque los Orueta se desplazaron a vivir a Málaga
en el año 1825, su presencia en Cádiz fue intermitente hasta
el año 1851, año de la muerte del abuelo de Domingo –sr-,
Pedro Antonio de Aguirre Lizaur.
- En segundo lugar, yo señalaría
el poco atractivo que para ambos tenían los negocios. En efecto,
José MacPherson trabajó durante dos años con su cuñado
Diego Montañés y el resultado no fue muy halagüeño.
Lo mismo cabe decir del tiempo que trabajó con su hermano Daniel,
en su negocio familiar de Cádiz. La actitud de Domingo de Orueta
–sr-, ante el mundo mercantil fue similar. El negocio de la familia fue
dirigido, una vez muerto su padre, por su hermano Ricardo, no prestando
Domingo –sr- el menor interés por el mismo.
- En tercer lugar, cabe citar que, debido a
que la ciencia española de mediados del siglo XIX, no estaba estructurada,
la formación geológica de ambos tuvo que ser necesariamente
autodidacta, complementada en el caso de Domingo de Orueta –sr- con viajes
al extranjero, donde visitaba a científicos amigos que le ponían
al corriente de las últimas novedades del conocimiento científico,
y adquiría un sinfín de libros. Asimismo la formación
de José MacPherson, iniciada a la sombra de Antonio Machado en la
Universidad de Sevilla, se complementa con sus estancias en París,
con los profesores Félix Pisani y Gabriel Daubrée.
- En cuarto lugar, y como indica José
Luis Barrera en su muy documentada biografía de José MacPherson,
contenida en un reciente Boletín de la Institución Libre
de Enseñanza, hoy en día está admitido que los tres
pilares básicos que despertaron la vocación geológica
de José MacPherson fueron: su hermano Guillermo MacPherson, afamado
naturalista; Domingo de Orueta –sr- y Antonio Machado.
En quinto lugar, cabe señalar, que la
gran amistad que unió a ambas personalidades, coadyuvó a
la realización de las excursiones geológicas y paleontológicas
conjuntas, fruto de las cuales fueron los trabajos publicados por ambos
sobre diversos aspectos de la Geología de Málaga y en particular
de la Serranía de Ronda. Asimismo Domingo de Orueta –sr- inició
a José MacPherson en el uso del microscopio, actividad en la que
este último llegaría a ser un gran experto.
- En sexto lugar, es de destacar el talante
liberal y progresista de ambos, fruto del ambiente imperante en los círculos
mercantiles del Cádiz de comienzos del siglo XIX, talante que en
el caso de José MacPherson procedía de su padre, comerciante
inglés afincado en Cádiz, y en el caso de Domingo de Orueta
–sr- procedía de su abuelo Pedro Antonio Aguirre Lizaur, diputado
en las Cortes de Cádiz celebradas en el año 1812, en representación
de los comerciantes de la ciudad. Dicho talante se consolidó mediante
los viajes y estancias de ambos en el extranjero.
- En séptimo lugar, cabe decir que este
talante liberal y progresista de José MacPherson y Domingo de Orueta
–sr-, propició su contacto con Francisco Giner de los Ríos.
Durante su estancia en Cádiz, y con motivo de su expulsión
de la Universidad Central de Madrid por parte del Gobierno, Giner se relacionó
con el círculo de los MacPherson. Francisco Giner, natural de Ronda,
es muy verosímil que conociese a Domingo de Orueta –sr-, por sus
excursiones a lo largo y ancho de la Serranía de Ronda. Estas relaciones
desembocaron en una relación muy estrecha de José MacPherson
y Domingo de Orueta -sr- con la Institución Libre de Enseñanza,
más estrecha en el caso de José MacPherson, y muy activa
en el caso de los hijos de Domingo de Orueta –sr-: Domingo –jr- y Ricardo.
Es de destacar que este último vivió durante los últimos
20 años de su vida en la Residencia de Estudiantes.
- En octavo lugar, citaría el estilo
literario, casi rayando en la fantasía más elevada , empleado,
a veces, por estos científicos en la descripción de los fenómenos
geológicos que se presentan ante sus ojos. Es de todos conocida
la maravillosa descripción que realiza José Macpherson de
la formación del Tajo de Ronda. Domingo de Orueta –sr- en su estudio
sobre el Torcal de Antequera se permite utilizar asimismo, licencias literarias
similares, tales como pleonasmos y prosopopeyas. Un fragmento del mismo
se incluye a continuación:
“...Imaginarse en una ciudad de mármol, con plazas inmensas y numerosas
calles, revestidas de castillos, arcos y pirámides y otros edificios
de las formas más fantásticas y de tamaño colosal.
Este es el espectáculo que aparecía ante nosotros, sin que
esté dando rienda suelta a mi imaginación. Las rocas tenían
a veces las formas de monstruos gigantes, y en otros lugares pensamos que
se parecían a figuras humanas, como si grandes gigantes pasasen
amenazadores por encima de nosotros...”
Tal parece como si nuestros protagonistas se adueñasen del paisaje,
lo interiorizasen y diesen rienda suelta a un cúmulo de sensaciones
descriptivas de lo que sus ojos contemplaban.
-En noveno lugar se debe de destacar el amor
de estos dos naturalistas por el entorno que les rodeaba, pudiendo considerárseles
como precursores, junto con otros científicos del siglo XIX, de
las ideas ecologistas defendidas en la actualidad por los conservadores
de la naturaleza. En lo que respecta a José MacPherson, esta cualidad
está suficientemente acreditada, entre otras actividades, a través
de su participación como director en la Sociedad para el estudio
del Guadarrama, entidad anexa a la Institución Libre de Enseñanza,
fundada para promover el conocimiento de la naturaleza mediante la
realización de excursiones por la Sierra de Madrid y como una aplicación
de la concepción paisajística desarrollada por Francisco
Giner de los Ríos.
En el
caso de Domingo de Orueta –sr- citaré como ejemplo de lo dicho,
la descripción que hace de la situación del pinsapo, en su
estudio geológico del sudoeste de Málaga. Al describir la
formación de la Sierra de las Nieves y del Pico de los Enamorados,
indica que en sus vertientes crece el pinsapo, árbol propio de nuestras
tierras y de tanta belleza como la araucaria, y manifiesta su preocupación
por la conservación de estos árboles únicos, pues
teme que cualquier transitorio social pueda conducir a su destrucción,
opinando que era necesaria la promulgación de una ley que proteja
estos espacios naturales, que tienen especies en peligro de extinción.
En décimo lugar, y como compendio de
los anteriores y nexo principal de unión entre Domingo de
Orueta –sr- y de José MacPherson, yo destacaría su común
pasión por la Geología.
DOMINGO DE ORUETA Y DUARTE:
EL ALUMNO
1- Perfil Biográfico
Nació
en Málaga, el día 24 de enero del año 1862. Sus padres
fueron Domingo de Orueta Aguirre y Francisca Duarte Cardenal. Domingo –jr-
realizó sus estudios primarios en Málaga, en el Instituto
General y Técnico de Málaga, donde estudia Perito Químico
con Dionisio Roca Subirana, que era catedrático de Química
Aplicada a las Artes de dicho Instituto, y socio fundador de la Academia
Malagueña de Ciencias. Después se matriculó
en la Academia Sancha, dedicada a la preparación de estudiantes
de carreras técnicas, tanto civiles como militares.
En el año 1880, ingresa en la Escuela
de Ingenieros de Minas de Madrid, donde realiza una brillantísima
carrera, finalizando la misma el 31 de octubre de 1885 con el número
uno de su promoción y la calificación de sobresaliente. Entre
los 14 compañeros de su promoción, la número 62 de
la Escuela de Minas, se halla el malagueño Juan de Aubarede, brillante
matemático. Mientras estaba cursando el último año
de su carrera, realizó un informe sobre los terremotos ocurridos
en Málaga, en el mes de diciembre del año 1884, del cual
se hablará más adelante.
Domingo –jr- inició su
actividad profesional en la Ferrería Heredia de Málaga, en
el año 1886, siendo nombrado subdirector de la misma. El antiguo
esplendor de la siderurgia malagueña había desaparecido en
esos años, ya que en el año 1884 se había cerrado
la Concepción de Marbella, y los hornos altos de la Constancia se
cerraron en el año 1885. A finales del año 1886, empezó
a trabajar como subdirector de las minas de carbón de Orbó
(Palencia) y Matallana (León), a las órdenes del ingeniero
de Minas, Zuaznávar. Poco tiempo después fue nombrado director
de la mina de Matallana, cargo que dejaría en el año 1893,
al fundar la fábrica de Gijón.
Durante estos años, fue profesor
de la Institución Libre de Enseñanza, figurando en el curso
1884- 1885, cuando cursaba el último año de la carrera, como
profesor de Geología y Laboreo de Minas, mientras que José
MacPherson impartía las materias de Geología y Petrografía.
Domingo –jr- publicó en el Boletín de la Institución
del año 1890 un trabajo titulado “Indicaciones para la observación
de los infusorios”, relativo a la preparación de muestras para su
observación al microscopio.
El 10 de enero de 1887, ingresa en el Cuerpo
de Ingenieros de Minas, del que llegaría a ser inspector general,
y en el año 1888, recibe su primer destino oficial, como profesor
de la Escuela de Auxiliares Facultativos, Hornos y Máquinas de Mieres,
Asturias; más conocida como Escuela de Capataces, donde imparte
diversas asignaturas, siendo nombrado, en el año 1902, profesor
de Electrotecnia. Domingo –jr- dio clase en la Escuela de Capataces durante
25 años, dejando en esta Escuela una gran huella por la calidad
de su labor docente.
En el año 1889, es nombrado
ingeniero-director de Fábrica de Mieres, siderurgia asturiana. Domingo
–jr- permaneció en este cargo unos diez años, simultaneándolo
con la dirección de la Fábrica Orueta del Llano. Sin embargo,
Domingo de Orueta –jr- aspiraba a algo más que a trabajar por cuenta
ajena y aprovechando los conocimientos de metalurgia adquiridos en la Ferrería
Heredia y en la Fábrica de Mieres, decide instalar en Gijón
su propia Fábrica. En el año 1893, Domingo alquila la antigua
Fábrica de Jabón y posteriormente, con la ayuda del banquero
gijonés, Luis Belaunde, la compra, convirtiéndola en talleres
de forja.
Domingo de Orueta Duarte se casó con
Manuela Castañeda Ramírez, natural de Málaga,
el 18 de septiembre de 1886. De su matrimonio nacieron 5 hijos: Domingo;
Manuel, Ingeniero de Minas, que sustituyó a su padre en la Fábrica
de Gijón; Concepción; Jorge y Lucía.
El 25 de abril de 1893, se emite un Real Decreto,
firmado por la reina regente, María Cristina, y por el ministro
de Hacienda, Germán Gamazo, autorizando al Gobierno a contratar
directamente con Domingo de Orueta –jr-, el suministro de los frascos que
sean necesarios en las minas de Almadén, para envasar el azogue
o mercurio, por un periodo de 7 años, estipulando el precio de cada
frasco en 5,15 pesetas. Domingo había patentado, años atrás,
un sistema de fabricación de este tipo de envases, cuyo diseño
requiere unas características muy especiales. La obtención
de este monopolio, sirvió a Domingo para comenzar su aventura industrial
con una base muy sólida, asegurando unos ingresos suficientes para
amortizar la inversión realizada y generar sustanciosos beneficios.
La Fábrica Orueta estuvo suministrando a las minas de Almadén
estos envases durante unos treinta años, sin que nadie le hiciese
ningún tipo de competencia.
En paralelo con los envases de mercurio, la
Fábrica, que en su primera época se llamaba Fábrica
de Hierros Forjados y Estampados, comenzó a fabricar palas, para
lo cual utilizaba, como materia prima, planchas de acero provenientes de
Duro- Felguera. La Fábrica Orueta fue ampliando progresivamente
su gama de producción, incorporando a la misma, toda clase de forjados,
así como vagones de mina, coches de ferrocarril y tranvías..
Otro tipo de piezas que se fabricaban eran: herramientas de acero para
minas, agricultura, obras públicas, forjados de hierro o acero,
herrajes para vagones de ferrocarril o minas; aceros redondos u octogonales
para perforadoras, barrenas de minas,...etc. La Fábrica Orueta empleó
a 200 obreros y tenía una potencia instalada en maquinaria
de 200 caballos, facturando anualmente unos 4 millones de pesetas.
Durante su estancia en Gijón, participa
en numerosas actividades de la ciudad. En el año 1899, forma parte
del Comité Organizador de la Exposición Regional que se celebra
en Gijón. En el curso académico 1900-1901, dio varias conferencias
en la Universidad de Oviedo sobre los temas: “Radiaciones catódicas
y sus derivados” y “Corrientes de alta tensión y alta frecuencia.
En enero del año 1903, da una conferencia titulada “Aplicaciones
del microscopio: los microbios y las enfermedades infecciosas.”. Es de
destacar que Domingo –jr- deleitaba a los que le oían en sus conferencias
o en su labor docente, pues tenía un verbo fácil, un tono
de voz firme y una capacidad de transmisión de los conceptos fuera
de lo normal. El 2 de abril de 1908, en una reunión celebrada en
el salón del Teatro Jovellanos, por iniciativa suya, se funda la
Filarmónica Gijonesa, de la que es elegido primer presidente.
En los años 1909 y 1910, tiene lugar
en Gijón, una agitación social muy intensa, con la convocatoria
de numerosas huelgas. Domingo de Orueta –jr- es, en esos años, presidente
de la Agremiación de Comerciantes y Fabricantes, la patronal de
Gijón., sin obtener ningún éxito. En este estado de
cosas, a principios de 1910 y por iniciativa de Domingo –jr-, La Agremiación
decide el cierre patronal, a lo que contestaron los sindicatos con la declaración
de huelga general. El secretario de la Agremiación, Felipe Menéndez,
sufrió un atentado, resultando herido leve. Domingo de Orueta –jr-
es agredido en la calle del Carmen de Gijón, y después resulta
herido de un disparo en un muslo, siendo llevado de forma inmediata a la
Casa de Socorro.
Una vez conseguida una posición
económica desahogada, Domingo de Orueta –jr- deja la Fábrica
de Gijón en manos de su hijo Manuel y se traslada a vivir a Madrid
para dedicarse a investigar en aquellos dos áreas de la Ciencia
que más le apasionaban: La Geología y La Microscopía.
Domingo, al igual que su hermano Ricardo y
su primo Francisco de Orueta, militó en el Partido Reformista de
Melquíades Álvarez, del cual fue amigo, desde finales del
siglo XIX, en Asturias. Fue uno de los redactores del programa político
de este partido, y el 27 de junio del año 1917, fue a visitar al
Rey, para expresarle su opinión respecto a las posibles salidas
al clima de deterioro político existente. Asimismo, Domingo de Orueta
–jr- recomendó al Rey que recibiese a los políticos del Partido
Reformista, con el convencimiento de que éstos podían aportar
ideas novedosas; a lo que el Rey accedió.
Como ejemplo de su curiosidad científica,
el verano del año 1924, Domingo realizó un viaje de investigación
al desierto de Egipto para verificar la existencia de una estructura geológica,
que él creía imposible que existiese en aquel lugar. Esta
temeraria excursión la realizó en condiciones muy precarias,
incorporándose en El Cairo a una caravana que lo condujo hasta su
lugar de destino. En el año 1925, se dedica con toda intensidad
a la preparación del congreso Geológico Internacional, que
se celebraría en 1926, preparando, junto con Enrique Rubio, el trabajo
descriptivo del itinerario de una excursión por la Serranía
de Ronda..
Además de sus conocimientos científicos,
Domingo –jr- poseía una vasta cultura humanística y
artística, sobre todo de historia y arte egipcios. Fue muy aficionado
a la música y en su casa tenía un órgano eléctrico
con más de 3.000 rollos, de la música más variada.
Asimismo era muy aficionado a la literatura universal, accesible para él,
pues además del castellano, hablaba francés, inglés,
alemán e italiano. Tenía una personalidad muy heterogénea,
y un carácter muy vehemente y decidido para sus iniciativas. Alberto
Jiménez Fraud decía de él, que tenía una apariencia
hiperbólica.
Domingo –jr- falleció
el 15 de enero de 1926 en Madrid, a los 63 años de edad.
2- Su Dimensión Científica: La
Microscopía
La Microscopía es una de las grandes
pasiones de Domingo de Orueta –jr-. Su afición le nace de las continuas
excursiones geológicas que realiza siendo niño, con su padre
y con José MacPherson. Ambos, además de tener grandes conocimientos
de Geología, eran unos grandes expertos en el manejo del microscopio,
el cual utilizaban, sobre todo, para realizar estudios petrográficos
de los minerales y rocas que recolectaban en sus excursiones. Domingo de
Orueta –sr-, poseía un microscopio que había comprado en
Londres, así como una buena colección de objetivos de la
casa Andrew Ross, fabricante londinense. También manejó numerosas
veces el microscopio que poseía la Sociedad Malagueña de
Ciencias, que había sido donado a esta Sociedad por el Ayuntamiento
de Málaga.
Este aprendizaje en el campo de
la Microscopía, con tan buenos maestros, convirtieron a Domingo
de Orueta –jr- en un experto en la materia a una edad muy temprana, que
continuaría perfeccionando durante sus estudios de Ingeniero de
Minas. En el año 1886 es nombrado “Fellow” of the Royal Microscopical
Society” de Londres y dos años después, en el año
1888, es nombrado “Fellow of the United States Optical Society of Washington”
y “Fellow of the American Microscopical Society of Decatur (Illinois)”.
Sus continuos desplazamientos al extranjero,
en particular a Alemania e Inglaterra, por razones profesionales, los aprovecha
para contactar con expertos en el campo de la Microscopía y de esta
forma establecer una relaciones que le servirán para ampliar su
campo de conocimientos, y de paso darse a conocer allende nuestras fronteras.
Fruto de estos contactos, estableció relaciones científicas
con la casa Zeiss de Jena, dirigida por el profesor Abbe, siendo nombrado
colaborador de la misma. Fue asimismo colaborador del Glastechnische
Laboratorium, dirigido por el doctor Otto Dchoyt. Trabajó con varios
profesores de la Universidad de Jena: tales como el doctor Gottloblink,
petrógrafo; y el doctor Herkovitch, químico óptico.
Ambos vinieron en algunas ocasiones a Gijón para estudiar en el
laboratorio óptico de Domingo. En Inglaterra realizó varias
colaboraciones científicas con las casas Wattson & Sons y R.
& J. Beck, ambas de Londres. También se interesaron por sus
trabajos las firmas Reichert de Viena y Korisca de Milán.
Cuando sus labores profesionales le dejaban
un poco de tiempo libre, se encierra en el laboratorio de óptica,
que tiene instalado en su casa del Llano de Gijón y se dedica a
realizar experimentos y estudios con sus microscopios y lentes, tratando
de resolver los problemas que le planteaban las distintas casas de fabricantes
de microscopios de Europa. De este laboratorio salieron la mayor parte
de los informes y libros que publicó sobre esta materia. Cuando
se trasladó a vivir a Madrid, se llevó su laboratorio, que
lo instaló en el ático de su casa, de la calle Lagasca 116.
Domingo de Orueta –jr- realizó, al menos,
25 obras y publicacione sobre temas de Microscopía, entre ellas
cabe mencionar las siguientes:
- Aumento del poder resolvente de los objetivos
empleando radiaciones de corta longitud de onda.
- La lámpara eléctrica
Nerst para microfotografía y proyección, del doctor Kohler.
- Microfotografía y sus
aplicaciones en Histología e Historia Natural. .
- Aplicaciones de la luz ultravioleta
a las investigaciones micrográficas.
- Microscopios mineralógicos
y petrográficos.
- Microscopía. La teoría
y manejo del microscopio. Esta es una de las obras cumbres de Domingo
de Orueta Duarte. Fue publicada por la Junta de Ampliación de Estudios
e Investigaciones Científicas en el año 1923 y consta de
2 volúmenes, con un total de 1.200 páginas. En el momento
de su publicación se considera la obra más completa, publicada
en el mundo sobre Microscopía. En ella se desarrollan nociones de
óptica, las características de las lentes, las teorías
del microscopio, centrándose en las aplicaciones desarrolladas por
Abbe. A continuación se describe la composición óptica
y mecánica de este instrumento y la enseñanza de su manejo
práctico
Esta obra la prologa el sabio, Santiago Ramón
y Cajal, amigo de Domingo –jr-. En el prólogo, resalta la magnitud
de la obra que se presenta, destacando, que esta magnitud, solo se puede
concebir como la obra de un apasionado del microscopio, a cuyo culto fervoroso
ha dedicado buena parte de su vida. Resalta también Ramón
y Cajal, que la Junta para la Ampliación de Estudios, ha decidido
patrocinar la publicación de este libro, segura de prestar a los
micrógrafos españoles, un guía precioso; y de enriquecer,
además, el patrimonio cultural del país, con una contribución
científica magistral, compatible, sino superior, a las obras similares,
aparecidas en el extranjero.
Los organismos científicos del Estado
empiezan a reconocer su prestigio científico. La Sociedad Malagueña
de Ciencias Físicas y Naturales le había admitido como socio
a muy temprana edad, cuando apenas contaba 18 años. Domingo –jr-
dio varias conferencias en esta Sociedad.. El día 3 de febrero de
1916, es nombrado socio honorario de la Sociedad, y el 17 de febrero de
1917, pronuncia su última conferencia en Málaga, titulada:
“Plan de trabajo de las exploraciones de la Serranía de Ronda”,
presidiendo la sesión el presidente de la Sociedad, Enrique Laza
Herrera.
En este año de 1917, es elegido vicepresidente
de la Sociedad Española de Física y de Química. El
2 de diciembre de 1918, es nombrado presidente de esta Sociedad, para el
mandato del año 1919; figurando en la Junta Directiva el eminente
ingeniero, Leonardo Torres Quevedo, que asumía el cargo de vicepresidente.
Es miembro de la Sociedad Española de
Historia Natural desde el año 1897, y en el año 1918, es
nombrado vicepresidente de la misma. En esa Sociedad presentó varios
trabajos relacionados con la Microscopía. El 10 de enero de 1923,
toma posesión como presidente anual de este Organismo, en sustitución
de Ricardo García Mercet. Es elegido vicepresidente, José
Casares.
El 28 de octubre de 1914, es elegido miembro
corresponsal de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y
Naturales, y el 1 de febrero de 1922, es elegido académico de número
de la sección de Naturales, en sustitución de Rafael Sánchez
Lozano. Entre los académicos que le presentaron figuran José
de Madariaga y Joaquín María de Castellarnau. El 18 de marzo
de 1923, ingresa en la Real Academia y elige como tema del discurso de
ingreso: “Resumen de la historia del microscopio y su aplicación
a las ciencias naturales”.
En su discurso, comienza haciendo una historia
de la óptica, desde sus comienzos hasta estos días. Enumera
las primeras referencias que se conocen de las lentes, en las obras de
los filósofos griegos, hasta el año 1880, en el que son aceptadas
por el mundo científico las teorías de Abbe, las cuales cambiaron
radicalmente el concepto de construcción de los elementos ópticos
del microscopio. Domingo cita el objeto que es considerado como la primera
lente de la historia, encontrado en el palacio asirio de Nínive,
y que data del año 700 antes de J.C.. Se trata de un trozo de cristal
de roca, con una cara plana y otra convexa, talladas con bastante perfección.
Pasa después revista a la invención del anteojo, a principios
del siglo XVII, y cuya paternidad se disputan varios ópticos holandeses
y Galileo. Posteriormente, relata la invención del microscopio por
los hermanos Jansen, hacia el año 1600; describe el microscopio
desarrollado por Galileo y por último, se refiere a los microscopios
actuales, describiendo la influencia de las teorías desarrolladapor
Abbe, en el perfeccionamiento de los mismos.
En estos años Domingo de Orueta –jr-
continuó su carrera dentro del Cuerpo de Ingenieros de Minas, siendo
nombrado en el año 1922, subdirector del Instituto Geológico
de España, y director de dicho organismo, mediante Real Decreto
del 11 de marzo de 1925, en sustitución de Cesar Rubio. Asimismo,
en el mes de junio de 1923, asciende a inspector general del Cuerpo de
Ingenieros de Minas y vocal del Consejo de Minería. En el año
1918, es nombrado vocal de la Asociación de Ingenieros de Minas,
de la cual es elegido vicepresidente en el año 1924. En el mes de
abril de 1925, es nombrado, por Real Decreto, vocal de las Comisión
de Combustibles.
Durante su estancia en el Instituto Geológico,
comienza, en el año 1924, un estudio petrográfico sobre el
litoral mediterráneo, y otro sobre los hundimientos de las minas
de sal de Cabezón de la Sal. El 1 de junio de 1925, pronuncia, en
la Facultad de Ciencias de Zaragoza, una conferencia titulada: “Aparatos
que sirven de auxiliares en algunos de los modernos métodos de petrografía”.
El motivo de este acto fue el homenaje realizado en honor de su maestro
Lucas Mallada.
En el mes de agosto del año 1925
ese año recibe en su casa de la calle Lagasca, la visita del embajador
de Alemania, para comunicarle que la Universidad de Jena acababa de concederle
la distinción de “Doctor honoris causa”, por los grandes méritos
alcanzados en el estudio y desarrollo de las aplicaciones para el microscopio,
y por las estrechas relaciones científicas mantenidas por Domingo
de Orueta –jr-, con los fabricantes de óptica de Alemania.
3- Su Relación con MacPherson y La Serranía
de Ronda
La afición de Domingo de Orueta Duarte
por la Geología, y en especial por la Geología de la serranía
de Ronda, procede de las excursiones que realizaba, siendo un adolescente,
con MacPherson y con su padre, Domingo de Orueta Aguirre, por estos parajes
de la provincia de Málaga. Esta afición le empujó
a estudiar la carrera de Ingeniero de Minas, siendo profesor, junto a MacPherson,
de Geología y Laboreo de Minas en La Institución Libre de
Enseñanza.
En los meses de diciembre de 1884 y enero de
1885, tuvieron lugar una serie de terremotos en el sur de España,
que afectaron especialmente a las provincias de Málaga y Granada.
Se sucedieron situaciones de gran pánico y confusión; los
daños fueron considerables, muriendo en la provincia de Málaga
55 personas y destruyéndose completamente unas doce mil viviendas,
resultando otras seis mil con daños considerables. Estos daños
se produjeron de forma similar a los de la capital, en otros pueblos de
la provincia, como Vélez Málaga, Alcaucín y Periana.
En estos días, Domingo –jr- estaba pasando
las vacaciones de Navidad en Málaga y recorrió la región
afectada observando los cuantiosos daños y realizando las observaciones
pertinentes, para llegar a las conclusiones preliminares de su investigación,
las cuales las expuso el día 31 de diciembre de 1884, en la Sociedad
Malagueña de Ciencias, institución de la que era socio, desde
el 1 de diciembre de 1880, cuando contaba 18 años de edad.
La Sociedad Malagueña de Ciencias, en
su sesión del 5 de febrero de 1885, acordó publicar el resultado
de estas investigaciones, lo que hizo la Imprenta de Fausto Muñoz
de Málaga, con el título “Informe sobre los terremotos ocurridos
en el Sud de España en Diciembre de 1884 y Enero de 1885”. Este
informe está estructurado en tres apartados: En primer lugar incluye
un estudio de las condiciones orográficas y geológicas de
la zona donde ocurrieron los terremotos, basado en los trabajos previos
de su padre y de José Mac Pherson. En segundo lugar incluye un estudio
detallado de las características de los terremotos y el comportamiento
de los terrenos circundantes, y en tercer lugar un análisis de la
correlación existente entre los caracteres orográficos y
geológicos de la zona afectada y los daños ocurridos en la
misma.
En contra de la teoría vigente en aquellos
años, llamada teoría focal, que establece la disminución
de la intensidad, a medida que se aleja del foco; Domingo –jr- interpreta
los daños de este terremoto aplicando otra teoría que enunciaba
que las fallas perpendiculares a la dirección del movimiento sísmico
producen una disminución de su intensidad, mientras que las fallas
paralelas a la dirección del movimiento sísmico producen
un aumento de la intensidad del mismo. Esta ley, que desarrolló
basándose en las indicaciones de José MacPherson, explicaba
perfectamente las razones por las que, al lado de pueblos totalmente destruidos,
había pueblos que apenas habían tenido daños.
El día 26 de enero de 1885, y presentado
por el profesor Lucas Mallada, Domingo –jr- pronuncia una conferencia en
la Sociedad Española de Historia Natural, explicando, con gran profusión
y lujo de detalles las circunstancias y conclusiones alcanzadas en su estudio.
José MacPherson pronunció en la citada Sociedad, otra conferencia,
en la que sostenía que estos terremotos estaban causados por un
juego de fracturas ocultas entre la Serranía de Ronda y Sierra Nevada.
La teoría enunciada por Domingo de Orueta –jr- y José MacPherson,
relacionando los daños de un sismo con las fallas tectónicas,
se adelantó en 20 años al enunciado de la teoría de
las líneas nomotectónicas, desarrollada por el geólogo
norteamericano, Williams Herbert Hobss.
Domingo –jr-, una vez alcanzada
una posición económica desahogada, decide dedicar su tiempo
a la investigación geológica. Para ello se va a desplazar
a Málaga para realizar el estudio geológico y petrográfico
de la Serranía de Ronda, continuando los estudios realizados en
esa zona por su padre y por José MacPherson. La investigación
comenzó en el año 1913, y en sucesivas excursiones se empezaron
a recolectar rocas y minerales, haciéndose una 500 preparaciones
microscópicas que fueron analizadas en el laboratorio de óptica
de Domingo –jr-, en Gijón.
Del examen de estas muestras se concluía,
que la gran masa hipogénica de la Serranía de Ronda, pertenecía
al grupo de las peridotitas básicas, las cuales, en otros lugares
de la Tierra, constituían las rocas matrices de los yacimientos
de platino. Por lo tanto, Domingo –jr- decidió continuar sus investigaciones,
y en una segunda expedición a la Serranía de Ronda, recogió
muestras de arena de los ríos, que sospechaba pudieren ser platiníferos;
así como muestras de las terrazas de aluvión descubiertas
por denudaciones naturales. Estas muestras fueron analizadas en el laboratorio
de Investigaciones Físicas, que dirige Blas Cabrera Felipe, por
Santiago Piña de Rubíes, profesor que era conocedor de los
yacimientos platiníferos de los Montes Urales, en Rusia. Los resultados
de las pruebas fueron concluyentes, respecto a la presencia de platino
en las muestras de la Serranía de Ronda, que habían sido
analizadas.
Con el objeto de precisar la riqueza del yacimiento
de platino, Domingo de Orueta –jr- ejecutó varias campañas,
realizadas entre el otoño de 1914 y el verano de 1915, ayudado por
su hijo, Manuel de Orueta, que también era ingeniero de Minas. En
estas investigaciones se obtuvieron unos gramos de platino, se demostró
su existencia y se sentaron las bases para realizar una investigación
más exhaustiva, que determinase la posible rentabilidad del yacimiento.
Sin embargo los costes de esta nueva fase eran muy elevados.
Por ello decidió dar publicidad a su
descubrimiento y convocó a sus compañeros de profesión
en el Instituto de Ingenieros Civiles, el 30 de octubre de 1915, en el
que pronunció una conferencia magistral, participando a los oyentes
de los resultados de sus investigaciones y cediendo al Estado los posibles
beneficios de su explotación. Esta conferencia fue muy comentada
en los círculos científicos y políticos madrileños.
En primer lugar por la claridad en la exposición de los hechos realizada
por Domingo –jr-, revelándose como un experto conferenciante. En
segundo lugar por su desprendimiento en favor del patrimonio del Estado,
ya que, legalmente, Domingo -jr- podía disponer de los beneficios
de la explotación del platino en provecho propio, y él los
cedía al Estado. En tercer lugar, por su prudencia a la hora de
valorar los resultados de sus investigaciones. El texto de la conferencia
fue publicado por el Instituto de Ingenieros Civiles, en la imprenta de
Ramona Velasco de Madrid. Asimismo, la Academia de Ciencias de París
la publicó, en el año 1916, con el título “Sur la
presence du platine en Espagne”.
Los ecos de la conferencia llegaron a oídos
del Rey Alfonso XIII, que le llamó a su presencia a través
del conde de Valmaseda. El Rey pidió a Domingo que le explicase
todo el proceso del descubrimiento del platino. Domingo de Orueta –jr-
se lo explicó con todo lujo de detalles, así como le sugirió
que se realizase una exploración de mayor detalle para analizar
la rentabilidad de la explotación. El Rey prometió a Domingo
–jr- todo su apoyo para realizar este proyecto. Asimismo, el Rey inquirió
a Domingo –jr- sobre la posibilidad de que existiesen en la Serranía
de Ronda otros metales que tuviesen aplicación en la industria militar.
Domingo de Orueta –jr- le contestó que en la región existían
yacimientos de minerales de cromo y níquel, a lo que el Rey le indicó
la necesidad de ampliar la campaña del reconocimiento del platino
a estos metales, que eran de gran interés para la defensa nacional,
pues se utilizaban en la fabricación de armamento y España
lo estaba importando de otros países.
Por indicación del Rey, el Gobierno
acepta la oferta de Domingo de Orueta Duarte, de reconocer la Serranía
de Ronda por cuenta del Estado. Para ello se limitaron los registros de
denuncia minera en una zona, delimitada por Domingo –jr-, y que comprendía
unos 1.500 kilómetros cuadrados, y se publica un Real Decreto, que
luego fue sancionado por las Cortes como la Ley del platino, en el que
se encomienda al Instituto Geológico de España la realización
del estudio y se aportaban los fondos necesarios.
En estas circunstancias comenzaron los trabajos
el mes de noviembre de 1915. Se reconocieron muy a fondo los ríos
Verde, Guadaiza y Guadalmina, seleccionándose, en el curso de estos
ríos, las zonas donde se depositan los aluviones. Los análisis
realizados indicaron que la ley del platino era del 80%, estando compuesto
el resto: de hierro, osmiuro de indio, paladio y otros metales. Estos sondeos,
que comenzaron en marzo de 1916, se terminaron en mayo de 1918, y dieron
un resultado negativo en la zona explorada del río Guadalmina, así
como positivo en los ríos Verde y Guadaiza. Sin embargo, la valoración
económica realizada por Domingo de Orueta –jr- concluía que
los costes de extracción, serían superiores al valor del
mineral obtenido; no obstante aconseja al Estado reservar estos terrenos
para cuando existieren métodos de extracción más modernos,
de forma que se abaratasen sus costes.
Respecto al reconocimiento del cromo de la
Serranía de Ronda, es de destacar que el cromo se presenta en el
mineral llamado cromita, en forma de bolsadas o mezclado con las peridotitas.
Los yacimientos de cromita fueron localizados por Domingo de Orueta Aguirre
y por José Mac Pherson en sus investigaciones sobre esta región.
Domingo de Orueta Duarte descubrió en este estudio otros yacimientos,
e indica que son frecuentes las bolsadas de cromita de unas 15.000 toneladas.
En cuanto a los minerales de níquel
, el kupferniquel y la garnierita, localizados por Domingo –jr-, se hallan,
principalmente, en la Sierra de Aguas y en la Sierra de Jarales. Por último
Domingo –jr- recomienda que, en el supuesto de que se inicie la extracción
de mineral, la fábrica que transforme el mineral en metal, se instale
en la Hoya de Carratraca, adoptando los procedimientos metalúrgicos
que se hayan mostrado más eficaces en la gran guerra. El informe
sobre el reconocimiento de la Serranía de Ronda fue terminado de
redactar por Domingo de Orueta –jr- en el mes de mayo de 1919 y fue publicado
por el Boletín del Instituto Geológico de España,
en ese año de 1919.
En el año 1917, Domingo de Orueta –jr-
publica otra de sus obras cumbre: Estudio geológico y petrográfico
de la Serranía de Ronda, editado por el Instituto Geológico
de España. Este libro consta de 567 páginas, con 4 mapas
y 16 láminas en colores, que contienen 51 microfotografías.
En este trabajo Domingo –jr- analiza de forma exhaustiva la masa hipogénica
de la Serranía de Ronda, desechando las clasificaciones realizadas
hasta el momento, que consideraban a las rocas constituyentes como serpentinas,
y clasifica con toda precisión los constituyentes de la serie peridotítica:
dunitas, harzburguitas, piroxenitas...etc. Otro de los méritos de
la obra es la forma de describir los trabajos petrográficos para
el análisis e identificación de las muestras, constituyendo
un tratado muy valioso para los estudiosos de esta materia. Hace también
un análisis de los fenómenos del metamorfismo, su historia,
teorías científicas sobre el mismo y su aplicación
al estudio de las rocas de la Serranía de Ronda. Este tratado sirvió
de base para el desarrollo de la guía de la excursión a la
Serranía de Ronda, organizada con motivo del XIV Congreso Geológico
Internacional, celebrado en el año 1926, en cuya preparación
Domingo trabajó incesantemente los últimos años de
su vida. Pero que desgraciadamente su muerte, le impidió asistir
al mismo.
Cuando Domingo –jr- fue nombrado vocal del
Instituto Geológico, en el año 1915, realizó una inspección
en la mina de grafito de Marbella, redactando un informe, que lo publicó
el Boletín Oficial de Minas y Metalurgia del Ministerio de Fomento,
en el mes de noviembre de 1917. Asimismo, en el año 1923, publicó
en el Boletín XLIII del Instituto Geológico, el trabajo:
Estudio petrográfico de Sierra Almijara y de la parte oriental de
Sierra Nevada.
Durante la investigación sobre la estructura
geológica de la Serranía de Ronda, Domingo –jr- descubrió
el lugar donde su padre, Domingo de Orueta Aguirre, había encontrado
minerales de bismuto, entre ellos scheelita, en el año 1870. En
este lugar, situado en la ladera oriental del cerro del Lentisco; en la
cuenca alta del río Padrón, del término de Estepona;
Domingo, -jr- acompañado del ingeniero de Minas, Enrique Rubio,
realiza una perforación para encontrar el depósito del mineral,
el cual se presentaba de dos formas. La primera, en unos depósitos
en forma de cilindros terminados en punta por sus extremos y con diámetros
que oscilan entre 0,4 y 0,6 metros; las paredes de estos tubos son de dolomía
y están rellenos de arenas, serpentinas, scheelita, bismutita, bismuto
nativo y otro mineral, desconocido, en trozos laminares brillantes. La
segunda formación presentaba al mineral formando parte del relleno
de pequeñas bolsadas, próximas al contacto de las peridotitas
con las dolomías.
Domingo –jr- envió estas muestras a
Santiago Piña de Rubíes para su análisis. Piña
de Rubíes denominó al mineral desconocido, citado anteriormente,
como “Oruetita”, en honor a su descubridor. Este mineral es un sulfotelururo
de bismuto, de color gris aunque más claro que la galena; con un
brillo metálico intenso y una textura laminar que se parece a la
de la mica. Cristaliza en el sistema hexagonal. En el mes de febrero del
año 1919, Piña de Rubíes publica una nota en la revista
de la Sociedad Española de Física y Química, informando
sobre este descubrimiento. Esta nota fue reproducida por la Revista Minera,
el 24 de abril de 1919, con el título: “La oruetita, un nuevo sulfotelururo
de bismuto”.
JOSÉ MACPHERSON Y HEMAS
1.- Su vida y su obra
Se
ha presentado a José Macpherson como un observador tenaz y paciente
por su estirpe escocesa enriquecido con la imaginación y originalidad
que le proporcionaba su ascendencia gaditana. Pero sobre todo era un excelente
científico que nunca buscó honores ni fama, sólo perseguia
el conocimiento geológico. De él dijo García de Vallellano:
“Macpherson fue de esos sabios que jamás fue egoísta y avaro
en su saber ya que siempre tuvo por norma y como principio moral, el ayudar
a todo aquel que le consultaba en cuestiones científicas, despertando
amor por la naturaleza y abriendo las puertas de par en par de su laboratorio
geológico particular sin distinción de personas o clases
a todo aquel que sinceramente quería estudiar”. A pesar de no buscarlo
recibio honores como ser miembro de la Sociedad Geológica de Francia,
de la Sociedad Española de Historia Natural y de la Sociedad Geográfica
de Madrid entre otras.
José Macpherson y Hemas había
nacido en Cádiz, el 15 de Junio de 1839, su padre Donald Macpherson
llegó a Cádiz en 1814, pertenecía a un conocido clan
escocés que, descontento, al parecer, con la unión política
que se había realizado entre Escocia e Inglaterra, busco otros lugares
donde desarrollar su vida. Se estableció en Cádiz en fecha
antes del mes de abril de 1.814, trabajo en la casa comercial Duncan Shaw
Forbes antes de montar su propia casa de comercio. En Cádiz se caso
con Josefa Hemas Martí, de padre de origen valenciano, en 1.816,
a consecuencia de la boda Donald cambio su nombre por el de Daniel que
ya utilizó toda su vida, tuvieron 11 hijos de los que José
hacia el último. A causa de la represión antiliberal la familia
Macpherson se instala en Gibraltar en 1.821 o 1..822, allí nacieron
siete de sus hermanos. Cuando la situación política mejoro
para los liberales, Daniel Macpherson regreso a Cádiz y fundó
su propio negocio. José Macpherson nació en Cádiz
el 15 de julio de 1.839. Su madre murió a las dos semanas posiblemente
por problemas del parto, su padre dos años después. Fue bautizado
en la Parroquia de San Antonio de Padua, el hijo primogénito, de
nombre Daniel tuvo que sacar a delante a sus muchos hermanos. Su
hermana Catalina que entonces tenía 17 años actúo
como una verdadera madre para nuestro protagonista. Parte de sus estudios,
José, los realizó en Gibraltar donde hubo de desplazarse
cuando los movimientos políticos antiliberales le obligaban a ello.
José estuvo especialmente relacionado
toda la vida con sus hermanos Guillermo, nacido en Gibraltar en 1.824 y
que era de tendencias liberales y evolucionistas que siempre tuvo una gran
influencia sobre el geólogo y con Catalina, nacida un año
antes que Guillermo también en Gibraltar.
José no mostró nunca el menor
interés por los negocios familiares, tanto es así, que cuando
su hermana Catalina se casa en Madrid con Diego Fernández Montañés
en 1.855 le proporciona trabajo en los negocios de su marido llevándose,
unos años después, a José vivir con ellos a Madrid;
dos años después abandona el trabajo. José vuelve
a Cádiz en plena crisis económica del 1.866 y quizás
ayuda a sus hermanos Daniel y Guillermo en los negocios aunque nada se
sabe. Es en esa época cuando se despierta su vocación geológica,
sin duda influido por Domingo de Orueta y Aguirre, también por su
hermano Guillermo que era cónsul británico en varias ciudades
españolas entre ellas Sevilla, donde debió conocer a Antonio
Machado (abuelo de los poetas).
En 1.869 se afilio a la masonería y
fundó, junto a Federico de Castro la “Revista Mensual de Filosofía,
Literatura y Ciencias”, donde participaban varios krausistas que años
más tarde se asociarían con Giner en la fundación
de la Institución Libre de Enseñanza. Entre el año
1.869 y 1.871 viajó a Europa para estudiar diversas ciencias relacionadas
con la Geología; la desahogada situación económica
de la familia permitió a José hacerse un curriculum a su
gusto, pudo, así, completar su formación en el extranjero
donde estudio con los mejores especialistas de la época en geología
de campo y en la teórica.
Hasta la revolución del año 1.868
no se dieron las condiciones de libertad ideológica y estabilidad
política necesarias para el desarrrollo científico en España,
el 1.871 se funda la Sociedad Española de Historia Natural (S.E.H.N.)
en la que un año después Guillermo y José Macpherson
entran a formar parte..
Fruto de sus relaciones científicas
con Antonio Machado y Núñez fue su primera publicación
titulada "Método para determinar minerales" publicado en Sevilla
en 1870. Gaditano de nacimiento como MacPherson, Machado había fundado
en la Universidad Hispalense, de la que era catedrático, un conocido
Museo de Historia Natural en cuya parte geológica José MacPherson
colaboraba con cierta asiduidad.
Tres años después publica en
su ciudad natal el estudio "Bosquejo Geológico de la provincia de
Cádiz" con un resumen en inglés que le permite una amplia
difusión entre los especialistas extranjeros. Su proyección
internacional y el reconocimiento de la comunidad científica fueron
de desde ese momento un hecho indudable. Realizó interesantes publicaciones
de carácter científico sobre petrográfica, geotécnica
y paleogeografía en la Serranía y en otras regiones alejadas
de ella que permitieron tener las primeras ideas de síntesis sobre
la formación y constitución de la Península Ibérica.
En la sociedad gaditana de la época,
bastante provinciana y más preocupada por los negocios que por la
ciencia nuestro personaje tenía fama de “raro”, si hacemos un pequeño
esfuerzo podemos comprenderlo, de familia muy conocida sin embargo no muestra
el menor interés por los negocios y si por los fósiles y
“las piedras”. Existe una anécdota muy poco conocida que nos sitúa
perfectamente en el concepto que de José Macpherson se tenía
en el Cádiz de finales de 1.800; se cuenta (según se lo relató
su padre a nuestro colaborador, amigo y pariente de los Macpherson, Miguel
Lacave) que nuestro personaje desapareció muchos meses en un viaje
por todo el norte de Africa acompañado de un criado y haciéndose
pasar ambos por habitantes de la zona ya que iban vestidos a la usanza
típica magrebi, según nos ha contado Miguel Lacave, que a
su vez lo recuerda de su padre, pasaron verdaderas calamidades en este
viaje y los familiares llegaron a darle por desaparecido. Quizás
el relato de esta osada aventura, junto a otros, pudieran encontrarse en
el material cedido por una descendiente gaditana del geólogo a una
institución madrileña hace unos veinte años.
En 1.871 se constituye en Madrid la Sociedad
Española de Historia Natural (SEHN), entre los fundadores está
el Catedrático de Paleontología de la Universidad Central,
Juan Vilanova, con quien los hermanos Guillermo y José colaboraban
desde años antes, un año después los dos hermanos
entran a formar parte de la SEHN.
La colaboración de aquel pequeño
puñado de geólogos era intensa, por un lado Domingo de Orueta
y Aguirre en Málaga, Antonio Machado en Sevilla, Juan Vilanova en
Madrid y unidos a ellos los hermanos Macpherson. Parece ser que obligado
por sus hermanos José Macpherson tiene que dedicarse a los negocios
familiares entre los años 1.872 y 1.874, seria la última
vez que lo haga.
En 1.874 recorrió la Serranía
de Ronda acompañado de Domingo de Orueta y Aguirre y su hijo Domingo
de Orueta y Duarte, que posteriormente seria alumno de José en la
ILE.
El año 1.875 es deportado Giner a Cádiz,
José Macpherson inicia la colaboración con él. Se
ejercen nuevas represiones ideológicas en la enseñanza y,
como reacción a ellas, se crea la I.L.E.. Ese mismo año,
en la S.E.H.N. presenta el trabajo “El origen peridótico de la Serpentia
de la Serranía de Ronda” que al año siguiente es traducido
al inglés. A finales de 1.875 se sabe que José ya está
instalado en Madrid, en la casa de su hermana Catalina, que ya había
enviudado de Diego Montañés.
Era la época de las grandes controversias
entre evolucionistas y los fijistas, claramente influido por su hermano
Guillermo, José era un firme defensor del evolucionismo, pero sin
embargo sus fundamentos científicos eran absolutamente claros, aun
a sabiendas de que sus investigaciones podían ser utilizadas por
los científicos fijistas de la época como Vilanova no dudo
en certificar el origen geológico de la Serpentina en contra de
otros científicos evolucionistas que creían ver en esta roca
posibles vestigios origen biológico y ser, por lo tanto, una prueba
evolucionista.
Quizás las razones que motivaron que
José Macpherson se estableciera en Madrid a partir de 1.876 de manera
permanente debieron ser varias, por una parte familiares como el estar
cerca de su hermana Catalina y de su hermano Guillermo nombrado viceconsul
inglés en la capital y por otra colaborar con la recién formada
ILE y también participar en las sesiones de la SEHN donde presentó
en muchas conferencias y en sus anales, sus trabajos e investigaciones.
Sus inquietudes científicas no se limitan
al campo de la Geología. Junto a su hermano Guillermo y a Machado
fue un activo defensor de las ideas de Darwin y Haeckel, un personaje,
este ultimo, mas darwinista que el mismo Darwin y creador del termino "ecología"
tan de moda actualmente.
Entre 1.877 y 1.881 es la época más
fecunda de Macpherson en cuanto a publicaciones y actividad investigadora.
En 1.879, en uno de sus múltiples viajes por la geografía
española conoce en Galicia a la escritora Emilia Pardo Bazán,
con quien mantuvo excelentes relaciones el resto de su vida.
Otro de los temas apasionantes para Macpherson
fueron los terrenos arcaicos españoles, también destacó
en los estudios de la química de los minerales, el matamorfismo
y la formación de montañas.
En 1.879 colabora en al Comisión del
Mapa Geológico, concretamente en la elaboración del mapa
de la provincia de Sevilla.
Su capacidad para relacionar hechos y su visión
del comportamiento global de la Tierra la encontramos en el trabajo de
Leandro Sequeiros (2.001) que a su vez la recoge de Rodríguez Mourelo
de 1.902: El 26 de agosto de 1.883 ocurre la enorme explosión del
volcán Krakatoa que causó más de 36.000 víctimas
y olas de hasta 40 metros de altura, además arrojo a la atmósfera
cantidades ingentes de cenizas volcánicas, a los pocos días
de dicho suceso y estando José en su casa de S. Ildenfonso de La
Granja (que había comprado en 1.896) se produjo allí un hecho
llamativo, calló una intensa nevada en la Sierra de Guadarrama.
Macpherson rápidamente se puso a recoger gran cantidad de nieve
antes de que llegara al suelo”, después la evaporó lentamente,
obteniendo así un residuo que examinó al microscopio donde
encontró partículas volcánicas, que sin duda, procedían
de la erupción del Kracatoa.
En 1.881 muere su hermana Catalina. A partir
de 1.883, no sabemos por que causa, disminuye considerablemente su actividad
y publicaciones aunque continuo colaborando con la I.L.E. y la S.E.H.N.
En su actividad docente e investigadora, en
1.883, creo una casa laboratorio en la Castellana de Madrid donde se formaron
gran cantidad de geólogos y donde otros se perfeccionaron o pudieron
continuar sus estudios cuando los avatares políticos cerraban las
Instituciones oficiales, allí Eduardo Hernandez-Pacheco pudo terminar
su Tesis Doctoral cuando, por orden ministerial fueron cerrados los locales
del Museo de Ciencias Naturales. Otra de las grandes aficiones de José
fue la fotografía, tanto la petrográfica como la paisajística.
El 25 de diciembre de 1.884 ocurrió
el hecho conocido como “El Terremoto de Andalucía” que causo 800
víctimas mortales.
Macpherson participo en su estudio y organizó
la misión francesa que se desplazo a Andalucía para su análisis.
De insuficiencia coronaria, en 1.898, fallece
su hermano Guillermo, sin duda, este hecho constituyó un fuerte
golpe anímico para José.
En 1.901 publica un trabajo titulado “Ensayo
de la Historia Evolutiva de la Península Ibérica”, es un
trabajo de recopilación de sus conocimientos geológicos,
también publica, a instancias de sus amigos un tratado de Geología.
José MacPherson murió en
su casa de La Granja a las 14 horas y treinta minutos del día 11
de octubre de 1902 a causa de una insuficiencia coronaria, como su hermano
Guillermo. En 1927 tuvo lugar en Cádiz el XI Congreso Hispano-Luso
de la Asociación para el Progreso de Las Ciencias. Durante el mismo
se rindió un homenaje a MacPherson con colocación de una
lapida en la casa donde había nacido, en la Plaza de la Mina, 12,
edificio actualmente desaparecido y frente al cual, en los jardines existentes
en la plaza se encuentra un busto de este ilustre geólogo. En dicho
congreso, su discípulo Hernandez-Pacheco realizó la siguiente
reflexión sobre Macpherson: “Era en suma, excelente maestro, con
el que se aprendía lo que principalmente hace falta aprender. A
saber estudiar e investigar y obtener el mayor fruto del esfuerzo personal”.
(Recogido por Leandro
Sequeiros en su artículo del año
2.001 que se cita en la bibliografía).
En nada su vida fue “aparatosa o resonante”
según palabras de su amigo y biógrafo Salvador Calderón,
que también fue profesor de la I.L.E.) en 1.902, sin embargo
su métodos, sus enseñanzas y conocimientos le hacen ser considerado
como uno de los padres de la moderna geología española. Y
todo ello, sin tener nunca un título universitario ni dar clase
en la Universidad, pero colaboró en la introducción de las
técnicas de laboratorio en España y en el inicio de la petrográfia
microscópica con la publicación en 1.870 del trabajo titulado
“ Método para determinar minerales”. Además completó
la estructura global del paisaje de Giner de los Ríos aportando
la visión geológica del mismo y fue maestro de muchos maestros
en el campo de la geología española además de contribuir
didácticamente a los programas educativos de la Institución
Libre de Enseñanza.
Junto a Salvador Calderón, Francisco
Quiroga y Domingo de Orueta y Duarte es considerado como pieza fundamental
en la modernización de la geología española.
Nunca fue un geólogo aficionado, era
un científico aunque no tuviera título universitario, participo
en Congresos Internacionales, publicó sus trabajos en varios idiomas
y realizó excursiones científicas con los mejores especialistas
en geología de campo.
2.- Relación con Giner y la I.L.E.
El 1 de Abril de 1875 en traído deportado
a Cádiz Francisco Giner de Los Ríos. En esta ciudad comienza
a gestar el proyecto de lo que sería años después
su gran obra, la Institución Libre de Enseñanza. Treintiséis
años tenía pues Macpherson cuando conoció a Giner.
Las dotes personales de Giner y su prestigio fueron, sin duda, un tremendo
acicate en aquellos momentos críticos de la vida cultural andaluza.
Un movimiento de solidaridad y simpatía hacia Giner se levanta entre
las gentes liberales de la ciudad que consiguen del gobierno que Giner
pase de preso a arresto domiciliario.
Machado, Macpherson y muchos científicos
andaluces son seducidos por la metodología de Giner y pasan a ser
sus colaboradores cuando D. Francisco funda la Institución Libre
de Enseñanza en Madrid un año después de su destierro
gaditano.
El proyecto de fundación de la ILE
como una sociedad con acciones de 250 pesetas se concretó en 1.876,
Macpherson no suscribe, de momento ninguna acción, quizás
por no creer en el proyecto y, sin embargo, desde la misma fundación,
colabora intensamente con la ILE, por ejemplo, hace una contribución
muy generosa al laboratorio de Física y Química.
Cuando Macpherson se establece en Madrid dispuesto
a colaborar con Giren y la Institución arrastra discípulos
de Andalucía como el hijo de su buen amigo Domingo de Orueta y Aguirre,
el joven Domingo de Orueta y Duarte. Pero era un profesor especial, colaboraba
con los profesores de la Institución y en sus charlas y paseos por
el campo formaba en el conocimiento geológico a ciertos alumnos
con especial interés en el tema como a Francisco Quiroga y Rodríguez
que llegó a ser catedrático de Cristalografía de la
Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Madrid, la primera cátedra
de esa materia que se creo en Europa; otra de las tareas encomendadas a
nuestro personaje era acompañar a la excursiones que se organizaban
en la Institución para alumnos y profesores en el Guadarrama.
En 1.882 es nombrado profesor de la I.L.E.,
sigue haciendo aportaciones para el equipamiento de los laboratorios. En
el curso 1.884-85 es nombrado profesor de Geología y Minas su amigo
Domingo de Orueta y Aguirre.
Su ejemplo como profesor, como colaborador
y su generosidad incluso económica hizo que se le dedicara, en el
edificio de la Institución el “Pabellón Macpherson" dedicado
al estudio de las Ciencias. Este pabellón fue desmantelado y destruido
después de la Guerra del 1.936 y ha sido reconstruido no hace mucho
tiempo, tan sólo un microscopio Zeiis se conserva del primitivo
Pabellón Macpherson.
José Macpherson tuvo una gran influencia
en el desarrollo del concepto del paisaje de Giner, le aportó la
parte geológica, desconocida absolutamente para él y, con
ello, se pudo considerar el paisaje como una convergencia de puntos de
vista distintos. Efectivamente Giner consideraba el paisaje como una entidad
natural constituida por un conjunto de elementos formando un todo indivisible,
Giner ya apreciaba la correspondencia entre el relieve y la vegetación
y consideraba que conocer el paisaje es conocer al hombre. No es casualidad
que después de decir Macpherson en 1.883 que la Cordillera Central
(y por lo tanto la Sierra de Guadarrama) eran la columna vertebral de la
Península Ibérica, Giner, en 1.886 afirma la posibilidad
de ver esa Sierra de Guadarrama como “la espina dorsal de España”.
En 1.882 aparecen en el Boletín de la
Institución Libre de Enseñanza el primer artículo
publicado por Macpherson en esta institución, en el año 1.990
publica el último titulado “De las causas generadoras de las montañas”.
Macpherson es nombrado director de la Sociedad
para el Estudio del Guadarrama en 1.886, era una institución ligada
a la ILE y que tenia como objeto la investigación de estas montañas
que eran un verdadero laboratorio al aire libre de la Institución.
Varios profesores adquirieron propiedades en la sierra madrileña,
Macpherson fue uno de ellos, compró una casa en el casco antiguo
de La Granja.
3.- Su actividad en la Serranía de Ronda
Sin duda, el interés de Macpherson
por la Serranía de Ronda procedía de ser amigo y colaborador
de Giner de los Ríos en la Institución Libre de Enseñanza
y también de la influencia que sobre él ejerció Domingo
de Orueta y Aguirre (sr), además de este personaje, que debería
ser considerado como absolutamente fundamental en la historia de La Serranía
de Ronda, otras personas que despertaron el interés de Macperson
por la geología fueron su hermano Guillermo y el catedrático
de la Universidad Hispalense D. Antonio Machado, abuelo de poetas, Manuel
y Antonio Machado.
La relación entre Macpherson y Orueta
nace de la amistad de sus padres en Cádiz. El padrino de bautizo
de Macpherson fue Juan Clemens que era muy amigo de Domingo de Orueta y
Aguirre (1.793-1.859), que no hay que confundir con Domingo María
de Orueta y Aguirre (1.833-1.895) que había ya nacido en Málaga,.
La mujer de Clemens era intima amiga de Pilar Aguirre Veamurguia
mujer del Domingo de Orueta nacido en 1.793. El matrimonio Clemens se traslado
a Málaga al igual que el matrimonio Orueta aunque los conservaron
sus contactos mercantiles y sus amistades en Cádiz.
Con Orueta padre había recorrido la
Serranía en 1.874, de ella poseía grandes conocimientos
geológicos y geográficos y todo ello a pesar de la complejidad
estructural y la casi ausencia de estudios previos sobre la geología
de la zona, sus estudios desde la costa gaditana hasta la Serranía
le permitieron tener una visión global y desarrollar una metodología
investigativa que consistía en realizar grandes síntesis
de conjunto para después encajar en ellas la región que estaba
estudiando. Abarca, así, el conjunto y los pormenores al mismo tiempo.
Sus muchos viajes por toda España, desde Galicia a los Pirineos,
desde Guadarrama hasta las costas del sur o Portugal le proporcionaban
un conocimiento global que le permitía tener una visión de
síntesis.
Un ejemplo claro de ello es un estudio ya clásico
en la historia del conocimiento geológico de la Serranía
titulado: “Memoria sobre la Estructura de la Serranía de Ronda"
publicado en la Imprenta de la Revista Medica, Cádiz 1874; con la
metodología descrita, explica la formación del Tajo de Ronda.
Sus palabras son un modelo de que el rigor científico puede ser
compatible con la fácil comprensión de la lectura por parte
de neófitos en las ciencias geológicas; la belleza de la
descripción y la comparación que podemos hacer con la realidad
actual del Tajo y sus márgenes, nos hacen transcribir textualmente
esta parte del estudio: “...Cuando por primera vez lo observé, creí
contemplar restos de algún antiguo glaciar; pero lo gastado de los
cantos en general, su evidente estratificación y los restos marinos
que con frecuencia se encuentran, me hicieron cambiar de parecer y me inclinó
a creer sea mas bien un deposito litoral en el fondo de aquella bahía
en donde se acumulaban los detritus que de esa parte de la Serranía
acarreaban los antiguos torrentes.
Este deposito, gracias a los permeables elementos
de que esta compuesto y a la gran cantidad de carbonato de cal que las
aguas que descienden de esa sucesión de montañas calizas
traen en disolución, se halla tan fuertemente cementado pos esa
sustancia, que constituye en general una roca en extremo coherente, y a
esta particularidad se debe, en mi juicio la esencial estructura del Tajo
de Ronda.
Al salir el río Guadiaro del estrecho
y salvaje desfiladero en que lo aprisionan las sierras de Parauta y de
la Gialda (en la actualidad Hidalga), entra en los poco resistentes depósitos
Numulíticos y Terciarios, por donde se abre un ancho y apacible
lecho.
De esta manera corre el río unos cuantos
kilómetros, hasta que encontrando esa tenaz y resistente formación
que recubre los depósitos terciarios, la socava quedando otra vez
aprisionado entre las paredes verticales como al cortar la serie de calizas
secundarias en la sierra de la Gialda.
Así atraviesa la ciudad de Ronda, hasta
que cortada toda esa formación, vuelve a penetrar en los deleznables
depósitos Terciarios.
Al llegar por segunda vez a estos depósitos,
de nuevo los desgasta con facilidad suma, destruyendo al mismo tiempo la
parte que constituye la base del conglomerado superior. Socavados gradualmente
sus cimientos, se desploma por falta de suspensión la coherente
roca en espantosa ruina, dando al Tajo ese sorprendente aspecto que presenta
cuando se le ve desde el valle.
Por un medio kilómetro viene el río
encallejonado entre las verticales paredes de la angosta brecha que divide
a la ciudad de Ronda en dos porciones. Esta brecha que tiene cerca de ochenta
metros de profundidad termina de una forma un tanto brusca.
De repente se encuentra el conglomerado cortado
a pico y en lo mas profundo del valle aparece la formación Terciaria.
El río salva esta colosal ruina de mas de cien metros de elevación
en una serie de bellísimas cascadas, hasta que penetrando otra vez
en los blandos depósitos Terciarios corre apacible por el ameno
valle cubierto de árboles frutales que es el principal adorno de
la ciudad de Ronda... “.
Como vemos, es mucho más simple que
lo que nos han contado tantas veces con terremotos y otras fantasías,
se trata de erosión pura y dura del río Guadalevín
o Guadiaro, como le llama Macpherson, sobre materiales geológicos
de diferente dureza.
BIBLIOGRAFIA
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DOMINGUEZ, S. Y J.P. MORAL: Introducción a la Geología
de la Provincia de Cádiz. Servicio de Publicaciones de la Universidad
de Cádiz. 1.991.
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- ORUETA Y DUARTE, Domingo de : Estudio Geológico
y
Petrográfico de la Serranía
de Ronda. Imprenta de Julián Palacios, Madrid, 1.917.
- SEQUEIROS, LEANDRO y MARTÍN
ESCORZA C.: El geólogo
andaluz José Macpherson (1.839 – 1.902)
y sus aportaciones a la enseñanza y a la investigación de
las Ciencias de la Tierra. Enseñanza de las Ciencias de la Tierra,
2.001, (9.3) 214-221.
- La Institución Libre de Enseñanza:
Su influencia en la cultura
española. Diversos autores. Homenaje
a Francisco Giner de los Ríos celebrado en Ronda en 1.998.
- Diversos autores. Homenaje a José
Macpherson. Boletín de la
Institución Libre de Enseñanza,
2ª Epoca, nº 45-46. Julio de 2.002.
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